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羽川豊プロゴルファー

1957年栃木県出身。79年日本学生ゴルフ選手権優勝。翌80年にプロテストに合格すると、ルーキーイヤーの81年は日本オープン、日本シリーズに優勝。同年代の湯原信光、倉本昌弘とともに「ニューウェーブ三羽烏」と呼ばれた。82年にはメジャーのマスターズから招待され、初出場で15位。「世界最強レフティー」と絶賛された。現在はシニアツアーでプレー。テレビ解説者としても活躍している。

今平周吾の日本オープン優勝で「パッティングの極意」とは何かを考えた

公開日: 更新日:

 今年の日本オープンは見応えがありました。最終日の18番。今平周吾のロングパットは約20メートル。カップの手前には小さなコブがあるスライスラインでした。ギャラリーもテレビを見ているファンも、今平が打つ前、このパットが「入る」と思った人はおそらくいないでしょう。

 終わってみれば、この超ロングパットがカップに消えて勝負が決まったわけですが、注目すべきはそこまでの過程です。

 今大会のラフは15センチ以上。長いところは25センチもあり、18番パー4(464ヤード)も曲げればグリーンに乗せることはできずボギーの可能性は高い。目の前にはゴルファーが是が非でも欲しいビッグタイトルがぶら下がっている。第2打の直前には、1打ビハインドの木下稜介が17番パー3(220ヤード)で、バンカーからのチップインバーディーで追いつかれたこともわかった。

 今平の緊張感は想像に難くありませんでした。この状況で今平は、フェアウエー、グリーンと首尾よく運べたことで過度の重圧を受けず、イメージ通りのパッティングができたのです。

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