松山英樹が明らかに苛立っていた昨年ZOZOとは一変！出遅れても笑顔、みなぎる余裕の理由？

第1日、2番でティーショットを放つ松山英樹（Ｃ）共同通信社

【ZOZOチャンピオンシップ】第1日

　米男子プロゴルフツアーZOZOチャンピオンシップ（千葉・アコーディア習志野CC=7079ヤード・パー70）が24日開幕した今年も初日から大ギャラリーを引き連れてのプレーとなった松山英樹（32）は10番からスタート。

　見せ場は後半の3番パー3から。180ヤードをピン左上5メートルに乗せてスライスラインを読み切りバーディー。4番は505ヤードのパー4。フェアウエーが狭く、左に池がある難関ホールも、187ヤードの第2打をピン右上2メートルにつけて連続バーディーとしたが、5番、8番でスコアを落とし、首位から8打差の1オーバー53位と出遅れた。

　それでもホールアウト後は、「3番、4番のようなプレーができれば、あした中には上位に近づくと思う」と、時折笑顔を見せながらテレビのインタビューに答えていた。

　そんな松山の様子を見たゴルフ記者は、「昨年とは大違いだな」と苦笑いだった。

　首と背中の故障から2カ月ぶりの実戦となった昨年の大会は、初日1アンダー26位。2日目は最大風速16.5メートルの強風の影響もあり、76とスコアを大きく崩し、通算5オーバー61位まで急降下。試合後は、取材を拒否して練習場へ向かったものの、そこでも思うようなショットが打てずにクラブを地面に叩きつけなるなど、イライラを隠さなかった。