西武・仁志コーチは「楽しみ」を連発 ドン底を経て感じたチーム再建への手応えと伸びしろ

小島大河（Ｃ）日刊ゲンダイ

　昨オフ、西武はFAでDeNAから桑原、日本ハムから石井を獲得し、台湾代表で4番経験のあるパワーヒッター、林安可を2年総額約6億円で引き入れるなど、積極的に補強。

　1日のキャンプ初日は、「打てる捕手」として評価の高いドラフト1位ルーキーの小島大河（22=明大）が、フリー打撃で快音を連発。西口監督を喜ばせた。

「昨季も前半戦では最大貯金7、最高2位と選手が頑張り、上の方で戦えた。つまり、最低限それくらいの実力があることはわかっている。そこに新戦力が加わり、『さあこれからだ！』というのが現状です。今からオープン戦でどれだけ結果を出してくれるか、楽しみですよ」（仁志コーチ）

　エースの今井（アストロズ）が抜けた戦力的損失は小さくないが、今はまだ希望を感じたい。