侍J「ダルビッシュ監督待望論」が止まらない！圧倒的カリスマ性にNPBトップ、スポンサーまで熱視線
選手にとっても大きなプラス
「前回大会は最年長者としてチームとして団結、まとまりをつくってくれた。一番は求心力だと思う。一番の兄貴分、チームの象徴的な役割を担ってくれている」としたうえで、「指導者として侍ジャパンに関わってもらいたい？ まだ、今は現役バリバリですからね。（今後は）そういうのはあるかもしれませんね」と話した。まだ指導者経験はないものの、すでに卓越した指導力を発揮。相手国のデータ分析のみならず、韓国、台湾の各打者を想定した練習導入を進言するなど、「ダル監督」は選手にとって大きなプラスになるだろう。
人気、知名度も抜群だ。東北高校時代から甲子園で活躍、日本ハム、メジャーでプレーし、スター性も十分。実際、今回の合宿中、球場では老若男女問わず、最も声援を浴びていた。ほぼ毎日、ファンのサインに応じたのは、全選手の中でもダルだけだった。
「侍ジャパンのスポンサーも大歓迎でしょう。3月1日からMLB傘下のWBCI管轄になり、WBCの本大会期間に突入する。ライセンス、権利の問題でユニホームのデザインもマイナーチェンジされ、チームスポンサーの自社広告もWBCのスポンサーに切り替わります。そのうえ、侍ジャパン関連のグッズの売り上げはすべて、WBCIが持っていく。そんな構図の中、代表監督は唯一、侍ジャパンと複数年契約を結ぶ広告塔。侍ジャパンのスポンサーが限られた時間の中で多くの宣伝効果を得るためには、ダルビッシュさん級の実績、知名度のある監督に就任してもらうに越したことはありません」（広告代理店関係者）
当のダルは、指導者としての日本代表に関わることに関して、
「今んとこは全く考えてないです。今はまだ自分のことでいっぱいいっぱいの部分もありますし、そういうところで何年かして、そういう形になったらいいなと思いますけど、家族もいますので」
と、話した。
前回は選手として、そして今回はリハビリ中の身ながら、アドバイザーとして合宿を完走。井端監督は今回のWBCで任期が満了する。ダル本人は現役続行に意欲を燃やしているが、2大会連続で侍ジャパンのために一肌も二肌も脱いだカリスマの「監督待望論」はチーム内外で高まる一方だ。
