ＩＷＧＰシリーズ最新刊を上梓した石田衣良氏に聞く

（Ｃ）日刊ゲンダイ

　池袋の果物屋兼トラブルシューターのマコトを主役に、タウンギャングのキング・タカシやヤクザの構成員・サルなど、おなじみの個性的なキャラクターが登場。池袋にはびこる不穏な事件やトラブルを解決に導いていく。

「それぞれのキャラが定着して、青春小説みたいな部分が残っているので、懐かしい友達に会いにいくような感覚になれるんでしょうね。他の小説を書くときの３～４割は楽に進むし、僕自身も書くときに楽しんでいます」

　定番のキャラに加え、ＩＷＧＰのもうひとつの魅力は現代社会の問題点を刹那的に切り取るテーマ設定でもある。今作では問題視されている危険ドラッグやヘイトスピーチを俎上に載せている。

「その時代の先端的な問題をシャープに切り取って、何でも放り込める器ですからね、この小説は。それが古くさくならないのは、今の日本はいろいろな社会問題が解決しないからでしょう。９０年代後半からずっとだらだら下り坂である日本の『解決しない感』が小説としては助かっているんですよ。これが今の中国みたいに、問題はあるけど右肩上がりで豊かになっていく社会だったら、古くさくなってしまうでしょうね」