「妻恋坂情死行」鳥羽亮氏

（Ｃ）日刊ゲンダイ

　これらの詩が、まるで歌舞伎の回り舞台装置のように作用し、鮮やかに場面転換していく。咲き誇っていた桜もやがて散り、ふたりの淡い恋情にも影が忍び寄る。ふさは、没落寸前の御家人の娘だった。京四郎はふさとの関係を家族から戒められ、剣術道場の仲間からは制裁を受ける。ついにふさは吉原に売られることとなり、京四郎は小暮家を出奔。ふさに会うために辻斬りに身を落とす。

「相愛の男女が変わらぬ愛を誓って一緒に死ぬのが情死ですが、京四郎とふさは自らは死を選びません。死んでしまったら、二度と会えなくなる。あの世ではなく現世で結ばれていたいと願い、生きようとするふたりの強い思いを描きました」

　生き地獄の中でも思いを貫く、愛の本質に迫る物語だ。

「正直、こんなに苦労した作品はない（笑い）。恋愛ものは、最初で最後です。次回からは気持ちも新たに剣豪小説を書いていきたいですね」

（幻冬舎 １６００円）

▽とば・りょう　１９４６年生まれ。９０年に「剣の道殺人事件」で第３６回江戸川乱歩賞受賞。自らの剣道体験を素材に「八丁堀剣客同心」「剣客旗本奮闘記」「半次と十兵衛捕物帳」など多数の剣豪小説を発表している。