当時の少年少女は高齢者に 伝説の「ウルトラQ」が50周年

「『ウルトラＱ』の誕生」白石雅彦著

　日本のテレビ放送開始は１９５３（昭和２８）年。受信契約数はわずか１４８５世帯だが、翌年には１０倍以上の１万６７７９世帯に急上昇。「電気紙芝居」と見下していた映画界も急速に危機感を募らせることになった。本書はこんな前史から「ウルトラＱ」の歴史をたどるドキュメント。

　東宝で大監督の座を占める円谷英二に対し、息子の円谷一はＴＢＳの演出部に属し、単発のドラマづくりで天才脚本家・金城哲夫らを育てた。このころ東宝はゴジラシリーズ３作目「キングコング対ゴジラ」で大ヒットを飛ばしたが、ライバルはテレビ出身のクレージーキャッツ主演の「ニッポン無責任時代」で、映画斜陽の象徴的な構図だったという。

　本書は戦後娯楽史の大きな流れを見渡しながら「ウルトラＱ」を論じる。つまり単なるファンブックというより、「ウルトラＱ」を通して見た日本テレビ産業史なのだ。著者は「平成ゴジラ」シリーズの操演スタッフに加わったこともある脚本家。（双葉社 １７００円＋税）