「鯖」赤松利市著

　異色の漁師小説である。一本釣りの漁師たち５人組がいる。３５歳の新一を除けば、あとの４人は５０代半ばから６０代半ば。みな、ワケありの男たちだ。

　その５人が根城にしているのは日本海に浮かぶ孤島。この島から漁に出て、時代遅れの一本釣りで鯖を仕留め、浜までの３時間で塩漬け、さらには、ぬか漬けでヘシコを作る。そんな日々を送っている男たちに、明るい未来はなく、今日をただただ生きている。２０年も経てばこの船団で残るのは自分だけだ、と新一は考えている。

　そこに現れるのが、割烹の女将、恵子。もっと魚を持ってくればもっと買う、と怪しげに近づいてくる。船頭の権座６５歳は悪い気がしない。それだけならまだよかったが、次に登場してくるのは、巨額な資産を持つＩＴ会社社長のドラゴン村越と、そのパートナーのアンジェラ・リン。彼らは、もっと人を雇い、鯖（ヘシコ）を中国に売りさばくビジネスを考えて、この荒くれ漁師軍団に近づいてくる。やり方ひとつで漁業は儲かるビジネスなのだ。かくて不穏な空気が漂って、風雲急を告げてくる。

　著者の赤松利市は、第１回の大藪春彦新人賞を受賞した人で、本書はその長編第１作（受賞作ではない）。「６２歳　住所不定　無職　平成最後の大型新人　鮮烈なるデビュー」という帯の惹句が強い印象を残す。造本装丁も素晴らしい。

　（徳間書店　１７００円＋税）