「ＳＤＧｓの不都合な真実」川口マーン惠美他著 杉山大志編

　世界中で大流行の「脱炭素」。ＳＤＧｓのゴール７にも「エネルギーをみんなに　そしてクリーンに」と掲げられている。しかしその背景には意外な落とし穴があるとして、本書では各分野のスペシャリスト１２人が徹底リポートしている。

　エネルギー問題でとくに注目されているのが水素だ。燃やしてもＣＯ２が発生しない次世代のエネルギーとしてもてはやされ、東京オリパラでも水素で動く燃料電池バスが選手を運び、聖火の燃料も水素だと喧伝されていた。しかし、水素エネルギーには克服すべき問題が山積している。

　まず、エネルギーには１次と２次の２種類がある。石油や石炭などの化石燃料と原子力、水力や風力などの自然エネルギーは１次エネルギーであり、直接的なエネルギー“源”だ。一方、２次エネルギーとは１次エネルギーを加工して得られるもので、ガソリンなどの石油製品や、天然ガスまたは石炭から製造される都市ガス、また電力などが挙げられる。水素もこの部類に属しており、水素を「何からどのように作るか」は脱炭素を目指すうえで非常に重要な問題となる。

　現在、もっとも安価に水素を作る方法は天然ガスの中のメタンを水蒸気改質という方法で処理するものだが、実はこの際、メタンを燃やしたときと同量のＣＯ２が発生するという。さらに、製造時に発生したＣＯ２は圧縮して海底や地中に埋める方法が用いられるが、これにもエネルギーを消費してＣＯ２排出が増えるというから本末転倒だ。

　本書では、メガソーラーや電気自動車、身近なレジ袋有料化まで取り上げ、脱炭素社会の負の側面を明らかにしている。環境保護は間違いではない。しかし、真実を知らなければ有害にもなり得るのだ。

（宝島社　１３２０円）