1978年生まれのテレビっ子ライター。最新著「王者の挑戦『少年ジャンプ＋』の10年戦記」（集英社）、伝説のテレビ演出家・菅原正豊氏が初めて明かした番組制作の裏側と哲学をまとめた著者構成の「『深夜』の美学」（大和書房）が、それぞれ絶賛発売中！
不気味な実像を笑顔で中和させるパンサー向井の強い客観性
例えば、正反対なキャラクターである先輩のピース・又吉直樹と仲がいいことでも知られている。又吉は自著で向井を「内面は自意識と格闘する高校二年生の男子のようである」（ワニブックス「東京百景」１３年８月２６日発売）と形容している。
「とにかくラジオが異常に好きで、散らかった部屋の中央にピカピカに磨かれた大きなラジオを御本尊のように置き、それを真夜中に一人聴いて薄笑いを浮かべているらしい。僕が友達を選ぶ上で大きな条件となる気持ち悪さをしっかりと有している」（同前）
そう思うと、向井の爽やかな笑顔が、少し気味悪く、けれど身近で心地よいものに見えてくるから不思議だ。
「向井と一緒にいて嫌な気持ちになったことがない。てことは自分を出してない」とインパルス堤下敦は言う。それに対して向井は「トリオをやってるので、ボケの２人をいかに出すかっていう、割と自分を殺すタイプの仕事してるんです」（ＮＨＫ「仕事ハッケン伝」１４年８月２０日）と答える。
「ドロドロしたムードを中和できる爽やかさを持っていると自負している」（ナターシャ「お笑いナタリー」１５年３月３０日）というように、向井は気配りと客観性でＭＣとしての信頼は厚い。その強い客観性は自らへも向かう。「お笑い好きの向井で言うと、ゴリゴリのお笑い番組に別に向井はいらないんですよ。でも、職業としては出たい。その葛藤と常に戦ってる」（テレビ朝日「アメトーーク！」１９年５月３０日）と。その葛藤はあまりにも残酷で魅力的だ。
