がん患者こそポジティブに 知っておきたい「3つの事実」
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２人に１人がかかるがんは、いまや日本人にとってありふれた病気だ。ところが、「がんは過酷な闘病生活を伴う不治の病」とのイメージが強く、いまだにその告知は恐怖の的。がんと分かると、人は落ち込み、世をはかなみ、自分の殻に閉じこもってしまう。これでは何のために生きているのか分からない。元気で前向きで、価値ある人生を送るがん患者になるにはどうしたらいいのか？ 長年、がん患者のこころのケアを続けている「聖路加国際病院」精神腫瘍科部長の保坂隆医師に聞いた。
■がん治療にはこころのケアが不可欠
「がん患者ががんに負けないこころをつくりたければ、まず３つの事実を知ることです。１つめはがんによるショックでうつ病を発症すると免疫力が低下し、がんを悪化させるということ。逆にいえば、がんを治療するには身体的治療と共に、こころのケアが不可欠なのです」
実際、がんを告知された人の３～４割は「適応障害」（がん告知など強いストレスを受けて３カ月以内に日常生活に支障が出るような精神状態）となり、その後、うつ病を発症する場合もある。
