【うつ病】医療や福祉で行き届かない部分は「自助会」で
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世話人の「ゆま」さん（女性、３０代）は会の目的をこう語る。
「うつ病の症状というのは個人差があり、またそれぞれが感じる主観的、感覚的なもので、周囲に伝えるのが難しい部分があります。周囲の人になかなか理解してもらえない悩みや苦しみを、同じ目線で語り合い、体験や知恵を共有し、当事者が人らしく生きていけるようになるのが会の願いです」
■参加１年後に再就職できた人も
常連参加者の一人であるＳさん（男性、３０代）が、「東京うつ病友の会」の定例会に顔を出したのは１年前だった。初回は、奥さんに腕を引かれて出席した。
長年、仕事を放棄し、無気力状態で絶望のふちをさまよっている間、生活は病院関係の仕事をしている奥さんの収入が支えてくれたという。
やがて、休むことなく会に参加するにつれて、Ｓさんには何でも話し合える仲間が増える。マイナス思考の気分が少しずつ和らいだ。
「うつ病患者を理解し、温かく見守ってくれる家族の存在は大きい。その点、私は助かりました。会に１年参加し、再就職することもできて、仕事への意欲が生まれたことが何よりでした」
定例会の参加者は、毎月通ってくる人、初めての人、家族を連れてくる人（家族は同伴のみ許可）とさまざまである。
「参加者の中に、先月よりも顔色が明らかにいいなと思う人がいます。こんなとき、友の会を立ち上げてよかったなと思いますね」（なおさん）
