東京都立駒込病院名誉院長。専門はがん化学療法・腫瘍内科学。１９４５年、山形県天童市生まれ。弘前大学医学部卒。青森県立中央病院から国立がんセンター（当時）を経て、７５年から都立駒込病院化学療法科に勤務。０８年から１２年まで同院長。がん専門医として、２万人以上に抗がん剤治療を行い、２０００人以上の最期をみとってきた。日本癌治療学会名誉会員、日本胃癌学会特別会員、癌と化学療法編集顧問などを務める。
ニボルマブは効果と副作用の予測がまだ分かっていない
ニボルマブはリンパ球のＴ細胞にあるＰＤ－１分子を標的とした抗体薬で、「がん細胞の免疫逃避を阻害する（免疫チェックポイント阻害）ことにより、Ｔ細胞を活性化し抗腫瘍効果が得られる」とされています。長年、期待外れだった免疫療法において固形がんに対して初めて有効性が示されたとあって、非常に期待されており、他のがんでも臨床試験が行われています。
海外の臨床試験では、非小細胞肺がんに対して、ニボルマブ群は従来の抗がん剤群を上回る成績でした。しかし、ニボルマブの問題は、肺がんの中でも高い確率で効く条件という効果の予測、そして、副作用の予測がしっかりと分かっていないことです。
たとえば、「ゲフィチニブ」（商品名イレッサ）という分子標的薬は、当初、肺がんでも、どんな条件の患者に有効か分からないまま投与されました。その結果、肺障害でたくさんの患者さんが亡くなり、裁判まで起こりました。
その後、たばこを吸っていない人、女性、東洋人らに有効な方が多いことが分かりました。さらに、がんの遺伝子異常（ＥＧＦＲ遺伝子変異）がある場合は７０％以上の方に有効であることが分かってきて、肺がんの中でも適用となる患者さんの条件がはっきりしたのです。
ここにきて、ニボルマブと同じような免疫チェックポイント阻害薬も開発されてきています。どのような条件が揃えば高い有効性が得られるのか？ 副作用が少なくて済むのか？ 早く解明されてほしいものです。
