終末期に胃ろうは必要か？

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

「芦花ホームに、胃ろうをつけた８０代の女性が入居してきました。息子さんの希望もあって、このおばあちゃんから胃ろうを外しました。息子さんはすぐに亡くなると思ったようですが、それから３年生きて、その後、安らかにお亡くなりになりました」

　医師は患者を治療し、１日も長生きさせることが第一の使命である。胃ろうもそのための治療のひとつだ。だが、「人生最終章の医療判断として、何を選択することが本人にとって最も幸せか、その心も考えるべきではないでしょうか」と石飛医師は言う。

■取り外すことで元気になるケースも

　９３歳の女性がホームに入居してきた。病院に入院中に胃ろうをつけられ、十数種類の薬を処方されていた。

「私は、その十数種類の薬をすべてやめさせました。それで、口から少しずつ食事を与えました。すると、意識が戻ってきたのです。まあよくしゃべられるようになりました」

　都市部の総合病院に、くも膜下出血で入院したＡさん（８２）は、胃ろうを装置したまま、もう５年が経過している。意識はない。