初の診断キット発売 「潰瘍性大腸炎」治療の何が変わる？
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最近、潰瘍性大腸炎の体外診断用の試薬キット「カルプロテクチン」が日本で初めて保険適用になった。東京慈恵会医科大学消化器・肝臓内科主任教授の猿田雅之医師に治療の最前線を聞いた。
潰瘍性大腸炎は、大腸粘膜に慢性の炎症や潰瘍を発生する原因不明の疾患で、根本的治療法は確立されていない。症状を寛解（症状が落ち着いて安定した状態）にもっていき、長期間維持することが現在の治療目標だ。
「患者さんの便に含まれるカルプロテクチンという、白血球が分泌するタンパク質の濃度を調べることで、腸管内の慢性炎症の程度を数値で表すことができます」
これによって変わるのが、次の２点だ。
①経過観察が簡便になる
潰瘍性大腸炎の６～７割は軽～中等症。その中の多くがメサラジンという「５―ＡＳＡ製剤」で腸管の炎症を抑えることができ、寛解の維持もできる。
潰瘍性大腸炎の治療薬は複数あり、寛解導入や維持が困難な場合には、２剤、３剤と組み合わせることになる。
