皮膚や目を破壊しがん作る…日焼けダメージの怖さと中毒性
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実験用マウスを２群に分け、一方にのみ背中の毛をそり、白人がフロリダの真昼の太陽に２０～３０分当たるのと同程度の紫外線を６週間照射する実験が行われた。結果、１週間でβエンドルフィンの血中濃度が高まり、その群のマウスは実験中、人に触れられたり気温が上がったりしても動じなかった。ところが途中でβエンドルフィンの経路を遮断するナロキソンを投与すると、体が震え、歯がガチガチ鳴るといった麻薬の禁断症状と同じ症状が表れた。
「紫外線が皮膚にあたるとがん抑制遺伝子であるＰ５３を活性化し、メラニン細胞刺激ホルモンであるプロオピオメラノコルチン（ＰＯＭＣ）の転写を促します。ＰＯＭＣはメラニン色素とβエンドルフィンを生産する前駆体物質で、βエンドルフィンは、麻薬と同じ鎮痛効果や依存性があります。紫外線がこの物質を増やしているとすれば、紫外線中毒も存在するかもしれません」（石原院長）
健康のため日光に手などを２０～３０分さらす必要はあるが、長時間、戸外にいる人は紫外線対策をしっかりすることだ。
