親がボケた！「絶望」「諦め」「怒り」「愚痴」すべてダメ
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現代をそう評する人がいるが、人生１００年の超高齢社会を的確に言い表す言葉かもしれない。なぜなら、認知症とは主に加齢による脳の変性が原因で引き起こされるものであり、長生きすれば誰でも避けることのできない病だからである。実際のところ、７５歳以上になると１０％強、８５歳を過ぎると５０％くらいの人が認知症の診断基準を満たすとされている。ご存じのように現在の日本人の死亡原因のトップはがんだが、老化に伴って認知症を発症する確率は、がん発症の確率を大きく上回る。
認知症はがんとは違い、それ自体が死に直結する可能性はないが、残念なことに現代の医学では完治させる治療法は確立していない。けれども、仮に親が認知症と診断されたからといって、その子どもが絶望する必要などない。認知症の親を前にして「親がボケた」と諦めてしまうことは禁物である。
■臨床経験豊富な医者を見つける
まずその兆候を見逃さず、素早く専門医に診てもらうこと。的確な対応で臨めば、症状を緩和させたり進行を遅らせたりすることは十分可能なのである。
