28カ国で同時多発的な感染を確認…「サル痘」世界的流行への違和感

サル痘ウイルス（CDC提供・共同）

　アフリカの一部の国での風土病だった「サル痘」の感染が、突然それ以外の28カ国で確認された。しかも5月7日の英国での報告から6月2日までの短期間で、だ。ところが、世界保健機関（WHО）は「ウイルスのさらなる拡大が起こる恐れが高い」としながらも、「入院に至るケースは少なく感染が世界的に広がるリスクは中程度」と平静を装っている。この違和感は何なのか。

　サル痘は1970年に当時のザイール（現コンゴ民主共和国）でその存在が報告されてから50年間はアフリカ以外ではほとんど報告されていない。天然痘ウイルスの仲間で感染後の症状も似ているが、ヒト─ヒト感染はめったにないとされてきた。そのサル痘の感染がWHОによると5月7日から今月4日までに27カ国780件の報告が確認されている。内訳は以下の通り。

　英国（207件）、スペイン（156件）、ポルトガル（138件）、カナダ（58件）、ドイツ（57件）、フランス（33件）、オランダ（31件）、イタリア（20件）、米国（19件）、ベルギー（12件）、アラブ首長国連邦（8件）、チェコ・スロベニア（各6件）、アイルランド・スウェーデン・スイス（各4件）、オーストラリア（3件）、デンマーク・フィンランド・イスラエル・アルゼンチン（各2件）、ノルウェー・ハンガリー・オーストリア・モロッコ・マルタ・メキシコ（各1件）。そのほかにリトアニアで1件の感染確認が報告されている。