１９５５年、埼玉県蓮田市生まれ。日本大学医学部卒業後、亀田総合病院（千葉県鴨川市）や新東京病院（千葉県松戸市）などで数多くの手術症例を重ね、０２年に現職に就任。これまでに執刀した手術は６５００例を超え、９８％以上の成功率を収めている。１２年２月、東京大学と順天堂大の合同チームで天皇陛下の冠動脈バイパス手術を執刀した。近著に「天職」（プレジデント社）、「１００年を生きる 心臓との付き合い方
課題はあってもロボット手術はさらに応用される可能性がある
前回に続き「手術支援ロボット」についてお話しします。1999年に発売された米国メーカーの「ダヴィンチ」は、2億～3億円の販売価格に加え、年間の維持費が1000万～2000万円かかること。また、ロボットアームだからこそ可能になる複雑で細かい手技が本当に必要になるケースは、心臓血管外科においてはそれほど多くはないことなどを考慮すると、ロボット手術の普及がさらに進むためには課題が残っています。
本当に患者さんの負担が小さい低侵襲な手術なのかどうかについても、まだ確かではありません。ロボット手術は、大きく切開する一般的な手術に比べると小さな穴を開けるだけなので、出血が少なく術後の回復も早いとされています。また、通常の手術視野では視野が確保しにくかったり、鉗子の操作に制限が加わるような手術、具体的には前立腺を含む骨盤内手術や開胸による肺手術のような手術で、メリットが大きいといえるでしょう。
ただ、それ以外では従来の手術に比べて時間がかかる傾向があるといえます。切開手術に比べると視野が狭く、手術の種類によっては手技も制限されることから、不測の事態を招かないようにするために丁寧に時間をかけて手術が進められるからです。
