肩が上がらず戸棚に手を伸ばすのも不自由…病名は頚椎症性筋委縮症

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　これらの結果から、「頚椎症性筋萎縮症」と診断されました。脊髄には前角という部分と、前角から伸びる前根という神経根があります。加齢や外傷で、前角や前根が障害されると「肩が上がらなくなった」が生じるのです。前角と前根は運動をつかさどるため、異常があっても感覚は正常で痛みもなく、筋力だけが低下します。最初に肩と思い込んでしまうと、整形外科医でも診断までなかなかたどり着けない疾患です。

　ただ力がないだけですので、他力では痛みもなく滑らかにバンザイは可能です。前角や前根は、肘の力も部分的につかさどるため、肘屈曲筋力も軽度低下することが多いです。

　一方、五十肩と診断されがちな凍結肩では著しい可動制限が生じ、他力でもバンザイができません。腱板断裂や石灰性腱板炎では運動時の引っかかりと可動制限が伴います。また、これらは炎症による夜間痛や、可動時痛で動き自体もスムーズではありません。