アルツハイマー病治療最前線 発症前からの薬投与で認知機能低下を抑える

岩坪威東大教授（Ｃ）日刊ゲンダイ

　次回も、アルツハイマー病治療の最前線をお届けする。

◆新薬開発の行方

　世界中で注目されているアルツハイマー病新薬「レカネマブ」。早ければ年内には治療現場で使われる見通しだ。

　アルツハイマー病は、「アミロイドβ蓄積・凝集→タウタンパク質蓄積・凝集→神経細胞死滅→アルツハイマー病発症」という流れを20～30年かけてたどる。従来のアルツハイマー病薬は、発症の前段階である「神経細胞死滅」後の対応を目的としたものだった。

　一方、今開発・研究が行われている薬の大半は、発症に至る“上流”である「アミロイドβ蓄積」に対応。レカネマブの臨床試験では、脳内の60％のアミロイドβが減少、認知機能低下は27％抑制された。

　これは、認知症症状が軽症の患者と、認知症の前段階MCI（軽度認知障害）を対象にした臨床試験の結果だが、現在、MCIより前の「プレクリニカル期」にレカネマブを投与する研究（AHEAD研究）も行われている。また、レカネマブとは別の薬、ソラネズマブ、ドナネマブでも、プレクリニカル期から投与の研究が実施されている（ソラネズマブは今年3月に結果が発表、ドナネマブは継続中）。