愛媛大学医学部卒。日本リハビリテーション医学会・脳神経外科学会・脳卒中学会・認知症学会専門医。1987年に脳卒中治療を専門とする脳神経外科医になる。97～2000年に北欧で脳卒中病態生理学を研究。初台リハビリテーション病院脳卒中診療科長を務めた04年に脳科学リハビリ医へ転向。12年に副院長・回復期リハビリセンター長として世田谷記念病院を新設。NHK「プロフェッショナル 仕事の流儀」（第200回）で特集され、「攻めのリハビリ」が注目される。17年から大泉学園複合施設責任者・ねりま健育会病院院長を務める。著書に「患者の心がけ」（光文社新書）などがある。
具志堅用高さん（4）13回も防衛できたのは記録挑戦と沖縄のため
──沖縄というのは郷土の誇りとして頑張るということですか。
沖縄は貧しかったからね。イメージも良くなかったから、沖縄のイメージアップのために頑張ろうと。もちろん、石垣島の実家のために、というのもあります。ファイトマネーは全部、石垣島に送っていた時期もあります。風呂付きの家を建てたくてね。11回防衛した時に建てました。今は娘と孫らが住んでいます。
──その頃の生き方、生きざまを今振り返ってみてどうですか？
時代が変わりましたね。昔は貧乏でした。そして、私の時はとにかく怖かった、ジムの会長が。試合に勝ってもヘンな試合をすると怒鳴る会長がいるんですよ。怒号が後楽園ホールの控室から聞こえてくる。あの頃はリングの中も外も戦いだった。怖くて我慢できたんですかね。
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こう振り返った具志堅さんを見て、引退後、苦しい現役時代の反動がなかったこともまた立派だなと思いました。今の沖縄の爽やかなイメージのルーツは具志堅さんにもあったのです。健康寿命を延ばすためには引退後の生活が大事です。体を動かさなくなるのですから、同じように食べていたら、すぐに太ってしまいます。そして、筋肉は脂肪に変わります。運動だけでなく、筋肉革命のモチベーション、つまり、筋肉増強が生活習慣病を改善するという科学を理解して、自分に生かす努力が大切です。次回はその辺を伺います。
