東京湾で続く不気味な揺れ…コロナ禍に首都直下地震の足音

いよいよなのか…（写真は2018年9月の北海道地震）／（Ｃ）共同通信社

　首都直下地震の足音なのか――。２０日から東京湾で地震が頻発している。２０日午後２時５４分のＭ２.９を皮切りに、わずか２４時間で、Ｍ２.６～３.５の地震が計６回も発生。気象庁の地震情報によると、震源はすべて北緯３５.５度、東経１４０.０度。深さは２０～３０キロとなっている。

　気象庁は「ほぼ同じ場所が震源とみていいでしょう」（地震津波防災対策室）と答えた。同一震源の地震が繰り返し起きているのだ。立命館大特任教授の高橋学氏（災害リスクマネジメント）が言う。

「１９２３年からの地震データベースを作っていますが、今回のような東京湾での６回もの群発地震は初めてです。フィリピン海プレートと北米プレートの境界で起きているようです。大きな地震はいきなり本震というのはまれで、本震前に中小規模の地震が起きます。２０日からの群発地震は、巨大地震の前震である可能性は否定できません」

　１８７２年の浜田地震（Ｍ７.１、最大震度７）は、発生５日前から島根県東部で小さな地震が相次いだ。１９９５年の阪神・淡路大震災（Ｍ７.３、最大震度６）では、約２カ月前にＭ４クラスの地震が２度発生し、本震当日の半日前にＭ４クラスの地震が起きている。２０１１年の東日本大震災（Ｍ９.０、最大震度７.０）では、発生前々日の３月９日から三陸沖で群発地震が続いた。