（46）ハイアール乾燥機FUWATOの実力 「ボタン1つで衣類ケア」を考え抜いたモデル

ハイアールの衣類乾燥機FUWATO（筆者提供）

「衣類ケア」という言葉があります。衣類ケアの解釈は幅広く、店頭販売時の状態に戻すのが理想的ですが、着ている人を不愉快にさせなければという考えもあります。

　最強ケアは「洗濯」です。汚れを落とす、乾かす、形を整える、畳む、収納。洗うだけでなく、ここまでします。

　しかしケアは洗濯だけではありません。冬場のコートは、洗濯ではなく「デーリーケア」をしながら着るものです。デーリーケアの観点は3つあります。「シワがない」「ニオイがない」「清潔なこと」です。これをやってのけるのが「アイロン」です。

「アイロン」は初期から家電化された道具です。かつては火のついた炭をアイロンの中に入れて使っていましたが、温度コントロールができない。このため電気アイロンはよく売れたそうです。

　パナソニック（旧・松下電器産業）創業当時、目玉商品は「二股ソケット」でした。このソケット、片方で電球を使いながら、もう片方で他の家電に電気供給できるため売れに売れたのですが、「他の家電」はアイロン想定です。しかし「熱」だけではシワを取りにくい。繊維をシワから解放するのに重要なのは「水」です。絡まったりクセが付いた繊維を水で解放します。今のアイロンが特殊用途を除き「スチーム」アイロンになったのはそのためです。