ソチ五輪フィーバー、バカ騒ぎに揺れる日本列島だが、思わぬとばっちりを食ったのがラグビー協会だ。例年２月といえばラグビーシーズンのハイライト。日本選手権の戦いが繰り広げられるからだ。それが今年は準決勝が３月１日、決勝が９日とずれ込んでいる。

　ソチ五輪を避けたわけではない。担当記者がこう言う。

「ＮＨＫが中継できないからです。２月８日から２３日までのソチ五輪の期間中はスポーツ番組はオリンピックにほとんどかかりっきり。とてもラグビーまで手が回らないそうです。ソチと２０１６年のリオ五輪と合わせて、ＮＨＫと民放は約３６０億円の放送権料を払っているが、大半はＮＨＫが負担している。日曜日の午後はソチ五輪の生中継や録画を流す。同時間帯にラグビーを中継してバッティングさせる必要はないでしょう」

　ラグビー協会にとってもソチ・フィーバーの陰でひっそりやるより、延期の方がいいかも知れない。