「専守防衛」と「メッシ頼み」 ブレなかったアルゼンチンの戦術
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■ボールを奪うと必ずメッシを探す
アルゼンチンは、これまで以上に“らしさ”を発揮した。基本戦術は「対戦相手の攻撃のキーマンを徹底的に封じる」「攻撃はメッシ頼み」。互いにカウンターを警戒しながら試合が進む中、メッシはピッチ中央をゆっくりと歩き、時おりボールを持つとギアを上げてペナルティーエリアめがけドリブル。もっとも、メッシの緩急はオランダＤＦにとって想定内。２人、３人がタイトなマークを仕掛け、メッシは決定的なパスやシュートに持ち込めない。見せ場は前半１５分に相手キーパー正面を突いた直接ＦＫくらいで、後半と延長戦はほぼ沈黙と言っていいほどだった。
「ただ、オランダ戦の１２０分はアルゼンチンのペースで進んでいました。アルゼンチンは伝統的に堅守速攻のチーム。オランダ戦も、専守防衛からボールを奪うと最初にメッシを探す。このチームの決まりごとが徹底されていました。おかげでチームはリズムが保て、失点をせずに済んだのです」（Ｗ杯現地取材に赴いたサッカージャーナリスト・六川亨氏）
アルゼンチンは９０年イタリア大会以来、２４年ぶりとなる決勝進出。通算３度目の優勝を懸け、現地時間１３日にドイツと中日で対戦するが、コンデションは問題なさそう。準々決勝まで５試合の移動距離が５７００キロ。ベスト４の他３カ国の約半分だ。しかも、１次リーグ３試合はすべてブラジル南部。高温多湿地域での試合を回避できたことも大きい。
