日本代表漏れ 早大・有原が問題視された“ジェスチャー”

　オランダのハーレム国際大会に参加している大学日本代表。そのメンバーから「ドラフトの目玉」と言われる有原航平（早稲田大）が漏れたことはスカウトの間でも話題になっている。
　日本代表を率いる善波監督（明大）は「先発を探す中で有原と田中（創価大）を比べた。将来性も考えて、私の中では田中だった」と話した。田中は先の大学選手権で１５４キロをマークした２年生右腕。来夏のユニバーシアードをにらんで下級生を抜擢したともいわれるものの、有原の力が同じく４年で選ばれた明大や亜大の両山崎と比べて劣るとは思えない。代表選考合宿ではストレートが１５４キロをマーク。故障を抱えているわけではないというから、なおさらスカウトたちがクビをひねるわけだ。

　周囲の関係者の話を総合すると、どうやら有原は実力以外の部分が問題視されたらしい。
　さる事情通氏がこう言った。
「あれは公式戦の最中でした。ピンチを迎えたときに、有原はマウンドに駆け寄ろうとした早大の岡村監督を制したというか、あろうことか手で追い払うジェスチャーをしたというのです。実際に“しっ、しっ”とやったのか、それとも大丈夫と手を上げただけなのかはわかりませんけど、少なくとも周囲はそう受け取った。そういった有原の態度がアマチュアの学生野球にふさわしくないと問題視されたことがあった。普段はそういう態度を取る選手ではないのですが、少なくとも今回の選考には影響した」

　有原のマウンド上での態度がアマチュアの学生野球界でどう見られているのかはともかく、ピンチで監督を追い返すくらいの「気持ちの強さ」はプロではむしろプラス。今回の「落選」で人気が落ちるようなら、有原を狙う球団は断然「買い」だ。