ラグビー代表ＨＣに聞く 「他競技からスカウトしたい選手」
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「Ｗ杯までの準備に関しては言いにくいことですが……。大会前の強化試合の組み方は果たして正しかったのでしょうか？ 豪州のスイミングコーチがこんな話をしていました。大きな大会に臨む前は強化試合として６試合組み、そのうち、必ず勝てる試合を３つ、いいレースをしても勝敗が微妙な五分五分の相手と２つ、最後の１つはレベルの高い相手と組むそうです。格下、互角の相手との試合で自信を付け、勝てない試合で現実に戻ることができる。強化試合のマッチングにはバランスが重要だそうです。ラグビーの場合、残念ながらテストマッチでも自分たちで対戦相手を決めることはできませんが、現実的にチームを把握して大会に臨みたいと思っています」
――来年のＷ杯で勝つ手ごたえはありますか？
「Ｗ杯では達成したいことが２つあります。準々決勝まで進むことはもちろん、いいラグビーをして世界を驚かせたいですね。日本のラグビーをサッカーのＷ杯でベスト８まで進出したコスタリカのようなチームに変えることかなと思います。もうひとつは日本のラグビーの将来につなげることです。Ｗ杯のような国際試合で活躍すれば、子供たちに夢を与えられると思っています。特にメンタルな部分とハードなプレーでも耐えられるタフさ、適応力を見てほしいですね」
