イタリア語堪能インテル長友が描くセカンドキャリアの正体

「ブラジルＷ杯で燃え尽きた」と話した長友（Ｃ）六川則夫／ラ・ストラーダ

　セリエＡ・インテル所属の日本代表ＤＦ長友佑都（２８）の口から「引退も考えた」と衝撃発言が飛び出したのは、帰国した２３日に出席した「体幹トレーニング本のＰＲイベント」終了後、囲み取材を受けた時だった。「ブラジルＷ杯で燃え尽きてしまった。引退してセカンドキャリアを選択しようと思った時期もあった」（長友）

　報道陣から「セカンドキャリアとは？」と聞かれても、長友は「引退するまで絶対に明かしません」と口を閉じたが、イタリアサッカー界に詳しい関係者が「堪能なイタリア語を駆使して、テレビ放映権や選手の移籍代行などエージェント業をやる」とこう続ける。

「１０年７月、長友はＦＣ東京からセリエＡチェゼーナに移籍。その際、現地の中堅代理店Ｍ社が仲立ちした。このＭ社はセリエＡのアジア向け放映権を持ち、長友はＭ社の日本現地法人の社長に納まるようです。あとは日本人選手の欧州移籍、イタリア人選手のＪリーグなどアジア各国のプロリーグへの移籍も手掛ける」

　長友はイタリアの水がよほど合ったのか、あっという間にイタリア語を習得し、異国暮らしにも短期間で慣れ親しんだ。

　ザッケローニ前日本代表監督が「ユートはイタリア人よりもイタリア人らしい」と話していたものだが、日常的な振る舞いは、完璧にイタリア人のソレである。セカンドキャリアでも長友は成功する――。

　前出の関係者は太鼓判である。