京大・田中英いぬ間に殊勲 ロッテドラ１中村の“インパクト”

実力は折り紙つきの中村（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ロッテのドラ１・中村奨吾（２２）が“ライバル”のいない間に結果を残した。

　２日の中日戦に「９番・二塁」でスタメン出場して２安打２打点。ここまでのオープン戦３試合ではヒットが出ていなかっただけに、「まだまだこれから。もっと（首脳陣に）アピールしていかないと」と気を引き締めながらも、その顔には満面の笑みが浮かんでいた。

　ロッテの今年の注目はキャンプ中からドラフト２位の京大卒・田中英祐（２２）に集中。中村は１位にもかかわらず、何をしても大きく扱われることはなかった。

　それでも、実力は「折り紙付き」。他球団スコアラーに言わせると「（遊撃の）鈴木と中村がいれば、ロッテの二遊間は今後１０年は安泰」だそうで、本人も虎視眈々とアピールするチャンスをうかがっていた。

　くしくも田中は卒論発表のため、チーム本体から離脱中。再合流は７日が予定されている。その最中の活躍だけにインパクトはあった。

　キャンプ前には「田中が注目を集めてくれるのはいいこと。悔しさ？　それはないです。僕はそのおかげで練習に集中することができると思いますから」と話していた早大卒の中村。

　この日の試合では愛知県小牧市の市制６０周年記念イベントだったこともあって、殊勲賞として賞金１０万円もゲットした。

　もしかしたら「したたかな頭脳派」はこちらの方かもしれない。