錦織はライバルとの激闘制すも…日本はデ杯ベスト８逃す

　エースの働きは徒労に終わった。

　男子テニスの国別対抗戦デビス杯ワールドグループ１回戦の日本―カナダ最終日は８日（日本時間９日）、カナダ・バンクーバーでシングルス２試合を行い、日本は通算２勝３敗で２年連続のベスト８進出を逃した。

　１勝２敗で後がない日本は１試合目で世界ランキング４位の錦織圭（２５）が同６位のミロシュ・ラオニッチ（２４）と対戦。ビッグサーバーとして知られる相手の第２セーブに絞って攻める戦術を徹底。サーブの威力が増すハードコートに一時はてこずりながらも、粘り強く相手のミスを誘う。最終第５セットでは、疲れからかラオニッチの第１サーブの精度が落ちたのを見逃さず、ベースラインより前方に立って積極的なリターンから試合の主導権を握った。３時間４分の接戦を制し、エースが今大会２勝目を挙げて日本の対戦成績を２勝２敗としたが、後が続かない。

　２戦目で添田豪（３０＝世界ランク８６位）がバセク・ポスピシル（２４＝同６２位）にストレート負け。日本の１回戦敗退が決まった。

　日本は９月１８日からの入れ替え戦で、ワールドグループ残留をかけてグループ１上位国と対戦する。