師匠は師匠。師匠の言うことを聞けなければ辞めればいい

白鵬（右）と宮城野親方／（Ｃ）日刊ゲンダイ

「師匠は弟子にとって亡くなるまで師匠なんだ。弟子が偉くなったからって調子に乗っちゃダメ。師匠が『要らない』って言ったら、この世界にはいられない……クビなんだよ。部屋に入ってから誰が世話して、誰が面倒見てくれた？　　関取になってからだって、たとえば、誰のおかげで化粧まわしとか着物とか作ってもらえたの？　　ほとんど師匠の顔で作ってもらえたんだよ。

　たとえ師匠の現役のときの番付より出世したって、そういうことを忘れちゃダメ。師匠は師匠。師匠の言うことが聞けなかったら辞めればいい。

　どこまでいっても弟子は師匠を超えられないものがあるんだよ。いっぱいね。何か、超えられないものがあるんだよ」

　何度も繰り返される白鵬の言動の中で気になって仕方がないのが、亡くなった大鵬を「日本の父」と呼ぶことだ。角界で生きる彼にとっての日本の父は、師匠の宮城野親方であるはず。次回は武蔵川親方に、そのあたりを聞いてみよう。（つづく）

取材・構成＝ノンフィクションライター・渡辺勘郎

▽むさしまる・こうよう　１９７１年５月２日、米国領サモアで生まれ、ハワイで育つ。高校卒業後に武蔵川部屋に入門し、８９年秋場所で初土俵。９１年名古屋場所新十両、同年九州場所新入幕。９９年名古屋場所で第６７代の横綱に昇進した。５５場所連続勝ち越し記録は歴代１位。０３年九州場所後に引退。優勝１２回。通算７７９勝２９４敗１１５休。９６年１月に日本国籍取得。現在は武蔵川親方として後進の指導に当たっている。