「日本に戻るべき」 絶不調のイチローにオリ時代の“恩師”直言
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――それほどひどい状態になるまで打撃フォームを崩した原因は何ですか？
「最大の原因は実戦感覚に狂いが生じたからだと思います。今季は４人目の外野手として出場機会が限られ、ジェニングズ監督に代わってからは、打席に立たない試合も珍しくなくなった。難しい調整を強いられて、対応も後手後手に回ってしまっているように感じます。一本欲しいという焦りもあって今は泥沼の状態に陥っているのではないでしょうか。毎年、調子の悪い時でも２、３試合出場することできっかけを掴んできましたが、主力（左手骨折のスタントン）の離脱でスタメン起用が続いても調子を取り戻せないのですから深刻です」
――ベテラン選手を悩ます視力の衰えなどは感じられませんか？
「当たりが出ていた４、５月の状態を見る限り、目や肉体の衰えは見受けられません。今季も調子がいい時は、左方向に流し打つ全盛期のバッティングができてましたから」
■「しばらく時間がかかるかもしれません」
――復調するには何が必要ですか？
