「清原以上？　ゴジラを超える逸材？　いくらなんでも言い過ぎですよ」

　在京球団のスカウトがこう言った。いま話題の早実（西東京）清宮幸太郎（１年）。連日、１面などで「清原、松井級」と、かまびすしいスポーツ紙を手に、このベテランスカウトは苦笑いを浮かべるのだ。

　確かに打ちまくってはいる。

「３番・一塁」で出場した２０日の都日野戦（５回戦）で高校初の４安打を放ち、今大会は３試合で１０打数７安打の打率．７００。７安打は巨人、ヤンキースなどで活躍したあの松井秀喜が星稜１年夏に記録した数字である。清宮は全試合で打点を挙げ、得点圏では７打数５安打、打率．７１４、７打点。「重視している」と言う勝負強さも発揮している。

　ラグビー界の名選手にして名将、ヤマハ発動機の清宮克幸監督（４８）の長男というサラブレッド。中１夏にリトルリーグ世界一に輝き、米メディアに「和製ベーブ・ルース」と称された大器だけに、「清宮フィーバー」はいよいよ過熱してきた。４回戦は４０００人だった観客が、５回戦は７０００人に急増。報道陣も６５人が八王子市民球場に集結した。２２日の準々決勝から舞台は神宮球場へ。今大会初めて私立校のエース左腕擁する八王子学園八王子戦に臨むだけに、スポーツマスコミは本人以上に色めき立つ。