異様なまでの“五郎丸人気”と未熟すぎる日本のラグビー文化

　そのかいあって、１０月３０日に行われた五郎丸のいるヤマハ発動機と東芝の練習試合には、例年の１０倍以上の約３０００人のファンが集まり、テレビのワイドショーでは生中継するところもあった。もちろんお目当ては五郎丸のゴールキックだけである。

　スポーツファンの松野弘氏（東農大客員教授）も呆れ顔で言う。

「私は大学時代からラグビーを見ている。五郎丸の指を立てる例のポーズは、かつて『世界一の司令塔』と呼ばれた元イングランド代表（ジョニー・ウィルキンソン）を参考にして真似たものだ。今はあのポーズが日本ラグビーの象徴みたいになっているから不思議というか、何というか……。ラグビーは早大、明大で争っていた時にブームになったこともある。当時は国際試合で勝てなかった。今は体の大きな外国選手を代表チームに入れて強くなったが、それは体格差だけはいかんともしがたいということで、エディー・ジョーンズヘッドコーチ（５５）が彼らを補強しなければ世界で戦えないと判断したからだろう。そうやって集めた日本代表に、朝から晩まで甲子園を狙う高校球児みたいな練習をさせた。報じる側のレベルや環境も含めて、これが日本ラグビーの現実なのです」