グランドスラム王手マキロイ 9位発進で蘇る5年前の“屈辱”

【マスターズ】

　史上６人目のキャリアグランドスラムに王手をかけているＲ・マキロイ（２６）が、「圏内」につけた。

　マキロイといえば、２０１１年大会の大乱調が記憶に新しい。最終日、２位グループに４打差の１２アンダーで首位スタートしたが、下位のウッズなどがチャージをかけ、バック９に入ると１打差の１０アンダーに４、５人がひしめく大混戦に。

　じわじわプレッシャーを受けるマキロイは１０番、左に引っ掛けた第１打が木に当たり、左サイドにあるコテージの間に落ちた。結局このホールをトリプルボギーとし、８アンダーまでスコアを落とすと、１１番ボギー、１２番ダブルボギーで自滅。８０を叩いて通算４アンダー。優勝したシュワーツェルと１０打差の１５位に終わった。

　そのシュワーツェルは「彼は優秀な選手だ。いつか必ずメジャー大会で優勝できるよ」と、マキロイにエールを送ると、その２カ月後に全米オープンで頂点に立った。

「もう少しよいスコアが出たかもしれないが、今日はタフな日だったので、トップ１０に入ることは難しいことだった。まだ（首位の）ジョーダンは届く距離にいる」（マキロイ）

　５年前の屈辱を脳裏から消すには、グリーンジャケットを手にするしかない。