急増するテニス海外留学希望 “錦織ルート”の是非は？

３度目の優勝へ初戦突破。ファンにサインする錦織（Ｃ）日刊ゲンダイ

　本気で強くなりたいというなら、チャレンジするべきだ。

　男子テニスの楽天ジャパン・オープンが３日に開幕（東京・有明）。世界ランキング５位で第１シードの錦織圭（２６）の初戦の相手が体調不良を訴え、ドナルド・ヤング（２７＝米国・同８１位）に急きょ変更になった。

　ヤングは錦織と同じ８９年生まれで、米国のＩＭＧアカデミーでともに汗を流した仲。０５年にジュニアの世界ランク１位となり、同年の全豪ジュニア、０７年ウィンブルドン・ジュニアを制したサウスポーだ。試合は、２年ぶり３度目の優勝を狙う錦織が２－１で勝った。

　錦織の活躍で、近年テニスをやっている子供たちの海外留学や短期のサマーキャンプなどの参加者、問い合わせが急増しているという。

　テニスジャーナリストの塚越亘氏が、「本気でトッププレーヤーを目指すなら海外留学はお勧めです」といってこう続ける。

「１３歳で渡米した錦織選手もＩＭＧアカデミーに入った当時は英語がわからず寮生活では苦労しましたが、同アカデミーには日本人の生徒は多い。本当に困ったことがあれば相談すればいい。ＩＭＧアカデミーは、英語がうまく話せなくてもテニスの実力があればみんなが認めてくれる。力のある選手はどんどんレベルの高いグループに引き上げられ、激しい競争の中で技術と戦術を学び、度胸もつく。長期留学の前に体験入学したいというなら、１週間以上の短期キャンプもあります」

　子供をプロテニス選手にしたい親はご一考を。