G戦V打のベイ嶺井は生真面目さと泥臭い練習でチーム牽引

おいしいところを持っていった（Ｃ）日刊ゲンダイ

　沖縄尚学高から亜大を経て、１３年ドラフト３位で入団。高校３年時は東浜（ソフトバンク）とともにセンバツ優勝。大学４年時は、一緒に亜大に進学した東浜や、大学からバッテリーを組んだ久里（広島）と神宮大会で日本一にもなった。高校、大学と続けて天下をとったチーム内でも屈指のエリート。この経験も大舞台で生きたようだ。大学時代から嶺井を知る関係者はこう言う。

「何でも熱心に取り組むのは大学時代から変わらない。アイツは東浜ら多くのスター投手の球を受けてきたけど、自分のリードでゲームをつくってやろうというような色気は出さなかった。あくまで投手ありき。制球のいい東浜のベース付近のきわどいボールをストライクに見せるようなキャッチングや、ワンバウンドのフォークをしっかり止める練習も一生懸命やっていた。投手がいかに気分良く投げられるか、投手の良さをいかに引き出せるかということを一番に考えていました」

　広島との決戦でも、それは変わらないだろう。