また強豪校でV争い 高校ラグビー二極化深刻で先細り危機

18歳以下日本代表WTB山下ら東福岡は逸材揃いだ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　優勝候補が順当に勝ち上がった。

　５日の準決勝で東福岡（福岡）と東海大仰星（大阪第１）が、いずれも接戦を制して７日の決勝進出を決めた。東海大仰星は２大会連続５度目、東福岡は２大会ぶり６度目の頂点を目指す。決勝での両校の顔合わせは第８６回（０６─０７年）、第９１回（１１─１２年）に続いて３度目となる。

　近年の高校ラグビーは花園出場校はもちろん、上位進出の顔ぶれも固定化している。この１０年で決勝に進出したのは先の２校以外では桐蔭学園（神奈川）、御所実（奈良）など４校だけ。東福岡を中心とした一部の強豪校が毎年のように優勝を分け合っている状況だ。

　これは各都道府県の競技の普及、育成への取り組みの差が、そのまま表れている。クラブチームやスクールが充実し、小学生から強化を図っている福岡や大阪のチームが全国大会で結果を残すのは当たり前。少子化に加えて、高校生のラグビー離れは深刻で、今や３～４校で合同チームを編成して地区予選に出場するケースは珍しくなくなった。競技人口の減少も高校ラグビーの二極化に拍車をかけているのだ。