衰え顕著でも絶賛 50歳Jリーガー“カズ狂騒曲”への違和感
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カズは昨季２得点、１５年は３得点。１４年はたった２試合の出場で無得点に終わっている。横浜ＦＣがＪ２に再降格した０８年から昨季までの９年間で、１３点しか取っていない。カズがＪリーグ最大の功労者であるのは間違いないが、「騏驎も老いては駑馬に劣る」ということわざもある。
■「先発するのは難しい」
それでもカズが試合に出場できるのは、ネームバリューがあるからに他ならない。要するに「客寄せパンダ」。カズ自身も昨年、雑誌のインタビューに「僕は客寄せパンダで十分」と話すなど、役割を認めている。
「プロリーグを『興行』と捉えた場合、開幕戦を誕生日で迎えるカズを先発させてスタジアムを満員にし、多くの報道陣を集めるという手法は間違ってはいません。ただし、だからといって、ただ凄い、凄いともてはやすだけのマスコミ報道には、違和感を感じるサッカーファンも少なくないでしょう。開幕戦のカズのプレーぶりを見ると今後、先発するのは難しい。たまに途中交代で出てくるだけ、だと思います。あくまで今回の開幕戦のカズ騒動は、プレーのレベルとは関係ない次元での出来事だった――ということです」（前出の平野氏）
