覇気なく初日黒星…休みたくても休めない稀勢の里の憂鬱

何も出来ずに寄り切られる稀勢の里（左）／（Ｃ）共同通信社

「巡業は売り興行なので、１日で協会が得る契約金は７００万円から９００万円。申し込みが殺到し、数を絞っているのが現状です。勧進元としても、今の相撲人気なら容易にチケットを売りさばけると踏んでいる。当然、巡業が増えれば増えるほど相撲協会はもうかる。現場の力士からは『バス移動ばかりで体がもたない』と苦情が出ているほどです」（角界関係者）

　相撲協会の１６年度の決算は、約６億４０００万円の黒字。前年度から約３億９４００万円もアップしている。１０年の野球賭博問題、１１年の八百長騒動と不祥事続きで赤字、赤字の連続だった当時からは考えられないＶ字回復だ。

■４億円増収でウハウハの相撲協会とは対照的に…

　そんな“相撲バブル”の屋台骨を背負っているのが、横綱稀勢の里だ。ファンが待ち望んだ和製横綱として、人気と期待を一身に集めている。しかし、今の稀勢の里は期待に応えられる状態ではない。３月場所中に日馬富士に負わされた左腕のケガは、いまも完治していない。その証拠がこの日の相撲だ。気鋭の御嶽海に右脇を固められると左を差せず、その時点で打つ手なし。腰高で何もできないまま、もろ差しで寄り切られた。