男子テニスに異変 ナダルとフェデラー“2強時代”に逆戻り

　テニスといえば、数あるプロスポーツの中でもハードスケジュールで知られる。オフらしいオフといえば１２月くらい。ほぼ一年中、トーナメントが組まれていて、試合を休めばランキングは下がる。

　例えば、右手首の故障で８月中旬から今季全休を発表した錦織圭（２７）は、昨１１日に発表された男子テニスの世界ランキングで１０位から１４位に後退した。

　そんな中、世界ランク１位を堅持したのは先の全米を制したナダル（３１＝スぺイン）。これまでの３位から２位に上がったのは全米８強のフェデラー（３６＝スイス）だった。今年の４つのグランドスラムのタイトルを分け合ったべテラン２人が、再び「２強時代」を築くことになった。

　彼らに続く世代のジョコビッチ（３０）、マリー（３０）、チリッチ（２８）、ラオニッチ（２６）、錦織らが、ハードスケジュールと生存競争の荒波にもまれて軒並みダウン。彼らが昨季、目の色を変えた反動もあって、ベテラン２人が再浮上したのだ。