西野監督は賢者か愚者か…“二軍”で本番前ラスト試合の吉凶

パラグアイ戦で戦況を見つめる西野監督（Ｃ）ロイター

　欧州組が不参加だった東アジアＥ―１選手権（１７年１２月）以外では１７年１０月６日のニュージーランド戦以来、実に８カ月ぶりの勝利となったこの日の試合でハッキリしたことがある。

「今の日本代表のレギュラー組に不必要な選手がいるということです。それはＭＦ本田とＭＦ長谷部です。この２人は、日本ならではのスピーディーなボール回しに付いていけず、運動量も決定的に不足している。個人的にはＷ杯初戦のコロンビア戦には、この日のパラグアイの先発メンバーから左ＳＢの酒井高をＤＦ長友佑都に入れ替え、右ＳＢのＤＦ遠藤航を酒井宏に入れ替え、そしてＧＫ中村航輔を先発させるのが、現時点ではベストメンバーです」（六川氏）

　この日のメンバーが、そうした選手起用に反映されれば、まだ“二軍”で戦った意味もあるだろう。

　しかし、西野監督の頭の中は「スイス戦の先発メンバーが最強」という考えで凝り固まっているという。

　かたくなに“元ミランの背番号１０”本田がトップ下から攻撃を差配し、守っては英プレミアで１００試合以上出場したＤＦ吉田麻也と１０年南アＷ杯１６強入りの立役者であるＧＫ川島永嗣がデンと構え、彼らを中心としたメンバーでロシアＷ杯を戦うことしか、念頭にないともっぱらなのである。