元ソフトバンク捕手の田上秀則さん 今は母校で後進の指導

ソフトバンク時代の田上さん（左）（Ｃ）日刊ゲンダイ

　中日で戦力外になりながら、ソフトバンクの入団テストに合格。その後、正捕手に上り詰めて大活躍した不屈の選手がいた。２００９年にパ・リーグのベストナインに選抜された田上秀則さん（３８）だ。引退したのは５年前。さて今、どうしているのか？

■「僕らの時代と今ではメンタル面も練習方法も違う」

　大阪は大東市龍間、生駒山中腹にある大阪産業大学生駒キャンパス。「全国制覇」の看板が掲げられた屋内練習場に行くと、付属高校の硬式野球部員たちのハツラツとした声が響いていた。

　約６０人の動きに鋭い視線を送っているのは田上さん、その人。今年２月、監督に就任したばかりだ。

「ここは僕の母校なんでね。卒業からちょうど２０年後に、またユニホームを着られるとは思ってもいなかったですよ」