日本が価値あるドロー ポーランドに引き分け以上で決勝Tへ
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１―１で迎えた後半、日本ベンチの選手起用が奏功する。後半２６分、ＤＦワゲ（１９＝オイペン）の強烈なボレーで勝ち越された直後、日本ベンチはＭＦ香川に代えてＭＦ本田（３２＝パチューカ）を投入。さらにＭＦ原口に代えＦＷ岡崎を起用、２トップにシステム変更し、攻撃姿勢を強めた。指揮官が「人もポジションも変えないと、（相手が）崩れないと思った」と自賛したその交代策が実を結んだのは、岡崎の投入から３分後、本田の投入から６分後となる後半３３分だった。
右からのクロスに岡崎が競り合い、ファーサイドにこぼれたボールに乾が反応。ダイレクトで折り返すと、ゴール前でフリーになっていた本田が利き足の左で同点ゴールを蹴り込んだ。倒れ込みながらＧＫの動きを封じた岡崎の泥くさい“アシスト”も大きかった。
２度の劣勢を巻き返す価値ある勝ち点１。決勝トーナメント進出に大きく前進しながら、しかし、試合後の選手には笑顔が少なかった。長友が、香川が、柴崎が、乾が「勝ち切りたかった」「勝てる試合だった」と口を揃えた。実際、後半は攻めあぐねるセネガルに対し、終始、日本が主導権を握った。後半１６分に大迫が、１９分には乾が決定的なチャンスを逃した。
日本時間午前３時にキックオフしたコロンビア戦でポーランドが０―３で惨敗。１次リーグ敗退が決定した。
この結果、日本は２８日のポーランド戦で引き分け以上なら決勝トーナメント進出が決まるが、上に行けば行くほど決定力不足は致命傷になる。
