全勝Vから一夜明け“白鵬節”全開 稀勢の里を格下扱いの称賛

上機嫌でペラペラと（Ｃ）共同通信社

　褒め殺しとは、まさにこのことだ。

　２４日、横綱白鵬（３３）が優勝から一夜明け会見。今場所は全勝優勝を果たし、昨年１１月場所以来となる今年初の賜杯も抱いた。

「（昨晩は）気持ちよく寝られた。自分にご褒美をあげたい」

　と、笑顔を見せた横綱。しかし、上機嫌なのは久々に優勝したからだけではあるまい。白鵬は会見中、やたらと稀勢の里（３２）を称賛した。

「８場所（連続休場）は私には想像できない。見事な２ケタ勝利」

「立派な横綱。（横綱として）もっと引っ張ってほしい」

　さらに、「あまり私は『楽しみ』という言葉は使わないが、来場所も（稀勢の里と）対戦できることにはそう感じる」ときた。

　８場所連続休場は普通に考えれば不名誉極まりない記録。いかに長期休場明けとはいえ、横綱が１０勝止まりだったことも決して褒められたものではない。にもかかわらず、まるで大人が子供に見せるかのように、白鵬は寛容な言葉で褒めたたえていたのだ。