【アジア杯直前寄稿】DF冨安健洋 吉田麻也の背中を追って

ボール回しで活発な動きを見せるDF冨安（Ｃ）Norio ROKUKAWA／office La Strada

　高３で福岡のトップに昇格。日本代表を率いる森保監督とともに“ドーハの悲劇”を味わった井原正巳監督（現柏コーチ）から英才教育を受け、１８歳からレギュラーとして起用された。１７年の年末にベルギーに移籍。「１年間で市場価値が１７倍の７億５０００万円超になった」と現地メディアに報じられたが、１０代中頃は挫折も少なくなかった。

　その筆頭が、１４年Ｕ―１６アジア選手権（タイ）だった。世界切符のかかった準々決勝・韓国戦で相手主力ＦＷにブッチ切られ、完敗したのだ。

「タケは、悔しさを忘れないために試合で着ていたユニホームを実家に飾っています」と少年時代を過ごした三筑キッカーズの恩師である次山光博コーチは言う。

　さらに１７年Ｕ―２０Ｗ杯では、ラウンド１６のベネズエラ戦を自らのミスで落とした。その屈辱も糧にして１８年、Ａ代表デビューを果たした。

　８年前にカタールで行われたアジア杯では、同じようにルーキーだった吉田がレギュラーとして奮闘。日本はタイトルを獲得し、吉田自身も守備陣のリーダーとして飛躍を遂げた。今の冨安の姿は偉大な先輩に重なる。