元巨人2人が監督に 独立Lから“返り咲き指導者”という選択
続々と“編入”が決まっている。
昨年末、ＢＣリーグの栃木ゴールデンブレーブスが、昨季限りで現役を引退した巨人の内野手、寺内崇幸（３５）の監督就任を発表。同じく、元巨人内野手で昨季まで一軍打撃コーチを務めた二岡智宏（４２）もＢＣ富山の新監督に納まった。
現在、ＢＣリーグと四国アイランドリーグ（ＩＬ）の全球団が元ＮＰＢ出身監督。そのうち、武田勝（ＢＣ石川＝元日本ハム）、田中雅彦（ＢＣ福井＝元ヤクルト）、岩村明憲（ＢＣ福島＝元ヤクルト）、角晃多（ＢＣ武蔵＝元ロッテ）はＮＰＢでの指導未経験者で、寺内もここに加わることになる。プロ野球の支配下選手に比べると、独立リーガーの給料は激安。監督やコーチも華々しいプロに比べ、収入のギャップはあまりに大きい。中には解説者やタレント業など“副業”を優先し、チームに帯同しないこともあるコーチも存在するのだが、それでも自ら独立リーグに売り込む元ＮＰＢ選手も多くいる。
■経験を積んでプロ野球から声が
「ＮＰＢ復帰を目指すのは選手だけではありません。独立リーグで指導者としての経験を積むことで、１２球団から声がかかるケースが増えているからです。今オフも、２０１７年までヤクルトで１４年間投手コーチを務めた伊藤智仁（４８）がＢＣ富山の監督を経て、楽天の一軍投手コーチとしてＮＰＢに復帰した。今季から日本ハムの一軍投手コーチになった木田優夫（５０）も選手としてＢＣ石川に加入後、投手兼任ＧＭに就任し、現役引退後に古巣の日本ハムのＧＭ補佐に就いて、ユニホームを着る機会に恵まれた。ほかにも橋上秀樹（楽天→ＢＣ新潟→巨人）、高津臣吾（ＢＣ新潟→ヤクルト）、秦真司（ロッテ→ＢＣ群馬→巨人）など『返り咲き指導者』の例がありますからね」（球界関係者）
昨秋のドラフト会議では独立リーグから支配下２人、育成５人が指名された。１４年限りでＤｅＮＡをクビになった古村徹（２５）は今オフ、ＢＣ富山などを経て５年ぶりに古巣との契約を勝ち取るという異例の復帰を果たしたが、ＮＰＢを目指すのは、選手だけではない。
