セリーナ流を導入 大坂なおみ“大試合で3勝”したたか調整法

大坂は2018年全米優決勝で戦ったS・ウィリアムズの調整を取り入れている（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　全米に続いて全豪と４大大会を連覇した大坂なおみ（２１）。

　今回の快挙で一気に世界ランク１位に上り詰めたものの、ツアーはまだ３勝しかしていない。そのうち２勝は４大大会で、残る１勝は４大大会に次ぐ格付けのプレミア・マンダトリーのＢＮＰパリバ・オープン。大坂はつまり、ツアーの中でもポイントの高い試合で結果を残すことによって世界の頂点に立ったのだ。

　本人は「グランドスラムの雰囲気が好き」と話しているが、「雰囲気が好き」だから勝てるわけではもちろんない。

　照準をあえて格上の大会に合わせ、そこでコンディションがベストになるような調整をしているからこそ、結果も付いてくるのだ。

　大坂のコーチであるサーシャ・バインと、バインが連れてきたフィジカルトレーナーのアブドゥル・シラーは、長らくチームの一員としてセリーナ・ウィリアムズ（３７）を支えてきた。

　そのセリーナは４大大会のシングルスだけで実に２３勝（歴代２位）もしている。ツアーで挙げた９５勝のうち、４分の１強が４大大会でのもの。セリーナは、４大大会に照準を合わせていたがゆえに、結果を残すことができた。それ以外の試合はケガなどを理由にパスするケースも珍しくなかった。