阪神は単独最下位へ転落 直面する高校球児からの総スカン
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そんなアマチュア選手の阪神離れの原因を、元球団社長の野崎勝義氏がこう看破する。
「最たる原因は育成がヘタという点でしょう。いい例が藤浪（晋太郎＝２５）です。入団から３年連続で２ケタ勝った逸材を、きちんと育てられない。育てるというよりチヤホヤして、甘やかしたように思う。いまの高校生は、あれだけの選手でも潰されてしまう、と感じてますよ。トレードで他球団に移籍した選手が新天地で活躍するケースが多いのも、阪神では実力が伸びないからでしょう。榎田（現西武）しかり、赤松（現広島）しかり、高浜（現ロッテ）しかりです。しばらく自前の４番打者が育たないことも含め、これは親会社やフロント、つまり球団の組織や風土に問題があるからです。監督を代えてどうにかなる問題ではありません。連れてきた監督に丸投げ、フロントが責任を取らないというスタンスではチームは変わりません。フロントが優秀なスカウトやコーチを他球団から連れてくるとか、現場と一体になって監督をバックアップしないと。勝てないから監督を代え、あとは監督任せというのでは、いつになってもいい選手は育たないと思いますね」
まったくだ。高校生としては史上最速の１６３キロをマークし、メジャーからも「世界一の高校生右腕」と注目される佐々木朗希（岩手・大船渡）も阪神からの熱視線は複雑ではないか。いずれにしろ、今年も最下位に沈むようなら、令和の世では“伝統の一戦”など死語になる。
